ポートアイランド線は、先進技術の粋を結集して、我が国で最初に無人運転で営業を開始した新交通システムです。 「ポートライナー」の愛称で親しまれ、海上都市・ポートアイランドと神戸市街地の中心・三宮を結ぶと同時に、ポートアイランド内部の交通サービスの機能をもつ新しい都市交通機関として活躍しています。 昭和56年に開催された博覧会「ポートピア'81」では会場への主要な足として活躍し、開業からこれまでに延べ約３億７千万人（平成17年３月末時点）を運んだ実績を持っています。また、神戸空港（マリンエア）開港及び新たな海上都市の核となるポートアイランド（第２期）の 整備に伴う新たな交通需要に対処するとともに、ポートアイランドの交通利便性を高めるため、ポートアイランド線を延伸・複線化し、平成18年２月２日から営業を開始しました。

システムは、ポートアイランド線及び六甲アイランド線で実績を積んだ無人運転を基本に、更に建設費の低廉化、運営の効率化、安全性・快適性の向上を目指したものとしています。